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CORALLI 15 Free ONLINE - 2019 Argomenti principali Tipi di schiumatoio | 25

gosa con l’acqua. Questo miscuglio, chia- della loro ridotta grandezza, le bolle di aria
Come si forma la tensione
mato “torbida”, fluisce nelle cellule di flot- superficiale? nell’acqua salata hanno meno forza ascen-
tazione, nelle quali delle ruote a pale hanno sionale e rimangono in sospensione più a
lo scopo di tenerlo in movimento. Dal basso lungo, sicché per il processo di adsorbi-
viene iniettata dell’aria, che sale sotto forma mento è disponibile più tempo. Lo si può
di fini bolle. Durante tale processo delle par- sostanzialmente dimostrare in una vasca
ticelle di determinati metalli aderiscono con acqua salata inquinata organicamente
alle bolle d’aria che in superficie formano nella quale è presente uno schiumatoio che
una schiuma dall’aspetto sporco. Con produce abbondanza di schiuma. Se si
In un corpo solido le singole particelle non sono
l’aiuto di lamiere rotanti questa schiuma riduce gradualmente il contenuto di sale
mobili, nei liquidi, invece, possono variare la loro
viene raccolta in superficie. Il processo di posizione, cosa che alla fine consente il flusso. In aggiungendo acqua dolce, allo stesso
flottazione viene impiegato in diversi altri tal senso, tra queste singole particelle, agiscono tempo, con il calo della salinità, la schi-
forze fisiche di leganti e repellenti. Se, all’interno
campi per la separazione di sostanze umazione si riduce, diventa sempre più
di un liquido, una particella modifica la sua posi-
zione, questo indurrà collegamenti con i suoi nuovi debole, fino a quando la formazione della
vicini. Lo scioglimento di questi legami richiede schiuma si arresta del tutto. Allo stesso
energia di calore, ma la sua chiusura libera nuo-
vamente la stessa quantità di energia. In questo modo si può constatare la riduzione della
modo quindi il cambio di posizione di una parti- tensione superficiale, con il calo della for-
cella all’interno del liquido è energeticamente neu- mazione di schiuma, quando nell’acquario
trale. Le cose vanno diversamente quando pren- viene somministrato del mangime conge-
diamo in esame la superficie. Mentre una particella
all’interno del liquido dispone di vicini con cui lato. In questo caso, infatti, la corona di
legarsi in ogni direzione, questo non vale per schiuma nello schiumatoio a causa dei
quelle in superficie, perché in questa frontiera tra grassi liberati crolla all’improvviso, e pas-
liquido e gassoso il mezzo termina. Di conse-
guenza gli mancano alcuni vicini di legame, sus- sano spesso ore prima che una tenue
sistono cioè meno legami rispetto ad una particella corona di schiuma faticosamente tenti di
all’interno del liquido. Per questa ragione la parti- risalire il tubo dello schiumatoio. Questo
cella nella superficie di frontiera tende continua-
mente di raggiungere l’interno del liquido, perché dimostra quanto la formazione della
L’adsorbato di uno schiumatoio carico di particelle così potrebbe concludere più collegamenti (libera- schiuma dipenda dalla tensione superfi-
“idrofobe”. zione di energia) rispetto a quanti se ne scioglie- ciale dell’acqua. Un ulteriore fattore che la
ranno (consumo di energia). Questa tendenza di
diverse. Uno di questi è il trattamento influenza è la concentrazione delle sos-
molte particelle superficiali verso l’interno crea una
dell’acqua nei depuratori, dove dal liquido tensione che determina una riduzione della super- tanze schiumabili nell’acqua. Più essa è ele-
vengono estratte le particelle più fini. Un ficie del liquido, ovvero la formazione della goccia. vata maggiore è l’effetto schiumante, cioè
Questa forza viene chiamata tensione superficiale,
altro è la produzione della carta da mate- più alto, con una determinata tensione
e può essere aumentata o ridotta attraverso
riale riciclato, dal quale vengono rimossi i diverse sostanze estranee aggiunte al liquido. superficiale, è l’effetto di schiumazione. Un
colori della stampa proprio tramite la flot- terzo fattore è dato dal tipo di procedi-
tazione. A questo scopo la carta viene fine- con un gas, perché si sviluppano caratteri- mento: non tutti, infatti, sono ugualmente
mente macinata e mischiata con acqua. In stiche che ricordano una pellicola o una efficaci. Se ad esempio in una vasca si
maniera simile si procede nella medicina membrana. Questo riguarda la superficie impiega uno schiumatoio a corrente o a
umana o veterinaria per individuare le uova stessa dell’acqua ma anche le bollicine di controcorrente, che funziona con un diffu-
di parassiti nelle feci. aria che fluttuano nell’acqua. Questa ten- sore in legno di tiglio, e si installa aggiunti-
sione superficiale ad esempio è responsa- vamente uno schiumatoio a pressione, ad
Tensione superficiale? bile del fatto che taluni insetti sono in grado esempio provvisto di una girante ad aghi,
Il principio che sta alla base del processo di di camminare sull’acqua. Più la densità con grande probabilità si osserverà che la
flottazione, e pertanto della schiumazione, salina è elevata, maggiore è anche la ten- formazione della schiuma nello schiuma-
è la tensione superficiale dell’acqua. Con sione superficiale dell’acqua. La grandezza toio azionato dal diffusore in legno di tiglio
questo concetto si intende il comporta- delle bolle di aria nell’acqua si riduce con poco dopo smetterà di funzionare. Lo schiu-
mento di un liquido nella zona di contatto l’aumento del contenuto salino. A causa matoio con diffusore rimarrà inattivo fin-
tanto che sarà operativo quello a pressione.
L’acqua, attraverso la tensione superficiale, assume una forma a goccia e su di una superficie si ritira diven-
tando una mezza sfera. Ciò dipende apparentemente da cambia-
menti fisici dell’acqua che influenzano la
tensione superficiale rendendo non con-
frontabili tra loro schiumatoi basati su
diverse tipologie di funzionamento e azio-
nati simultaneamente nella medesima
vasca. È un peccato, perché gli schiumatoi
con procedimenti diversi possono avere tra
loro caratteristiche divergenti e reagire dif-
ferentemente all’inquinamento dell’acqua.
In questo modo, somministrando un certo
mangime, possono schiumare eccessiva-