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non riuscivo a separarli con sufficien-
te rapidità. Per un certo periodo i pe-
sci del test venivano posti in conteni-
tori di plexiglas ermeticamente chiu-
si, allo scopo di escludere informazio-
ni sonore o olfattive, e nel frattempo
studiavamo i candidati con delle foto
frontali poste semplicemente contro
il vetro esterno dell’acquario, dove ade-
riscono. Già il confronto di uno dei
partner brevemente separati con il pro-
prio compagno oppure con un pesce
lima sconosciuto, avviene in maniera
convincente: il primo diventa “ami-
chevole”, nuota lateralmente in modo
trasversale e saluta muovendo rapi-
damente l’aculeo dorsale, il secondo
invece arriva nuotando a testa in giù,
con l’aculeo dorsale irrigidito. Gli in- Una coppia di pesci lima durante il corteggiamento.
contri diretti avrebbero conseguenze
letali, se non si separano immediatamente i pesci. I maschi formazione di coppia monogama, all’interno della biologia
sconosciuti vengono trattati dai maschi della coppia in ma- esiste una grande quantità di possibili spiegazioni e ipotesi.
niera più aggressiva rispetto a delle femmine ignote, che È evidente che la difesa di un territorio può essere semplifi-
vengono ugualmente poco tollerate, ma attaccate solo do- cata per una coppia in buona armonia. Qualora, come nel-
po qualche tempo. Le femmine della coppia attaccano quel- le coppie di uccelli monogami, l’accrescimento dei piccoli
le sconosciute con altrettanta veemenza, e sono aggressi- richieda un particolare impegno, l’altruistica collaborazio-
ve anche verso i maschi esterni alla coppia. La reazione di ne di una coppia diventa importantissima. I pesci lima non
riconoscimento, nel caso di partner brevemente separati espletano una cura parentale, ma devono difendere il loro
(meno di sei ore), avviene nell’arco di secondi, se sono sta- territorio, esteso esattamente quanto il loro raggio di azione
ti separati per 5 – 7 giorni hanno bisogno di più tempo, al ovvero quello legato alla loro necessità nutritiva. Dei polipi
massimo 1 – 2 minuti. Se i partner però sono stati tenuti iso- di Acropora facilmente accessibili non sono disponibili in
lati per più di un mese, “si riconoscono” solo dopo circa 20 modo illimitato, se si considera la pressione dei nemici: i pe-
minuti. Una nuova formazione della coppia nei maschi av- sci lima nuotano lentamente e apparentemente hanno un
viene di regola soltanto dopo tre mesi. Le femmine hanno buon sapore. Viene meno anche una impegnativa ricerca del
spesso ignorato completamente e in modo definitivo i nuo- partner, visto che la coppia è sempre unita, dorme persino
vi compagni. Questi risultati sono basati su oltre 500 singole insieme nello stesso ramo di Acropora! Ancora alcuni con-
osservazioni di brevi separazioni e 22 esperimenti con un sigli sul mantenimento e l’alimentazione che in pochi pun-
isolamenti prolungato: tutto è avvenuto nell’arco di 15 an- ti si differenziano dal metodo di Matt PEDERSEN: i miei pesci
ni, e nuove conclusioni si stanno aggiungendo continua- lima inizialmente ottengono delle piccole porzioni di Cy-
mente. Per questi riconoscimenti del partner durante il 2001 clops, Mysis e larve bianche di zanzara (mangimi congela-
nel Mar Rosso abbiamo condotto delle sperimentazioni ti) che inserisco tra gli scheletri di acropore morte. Le parti-
molto impegnative: degli esemplari furono diretti verso una celle di cibo che si sciolgono tendono a salire stimolando
coppia nelle vicinanze e i pesci non si comportarono in la curiosità dei pesci lima appena introdotti. Inoltre, come
modo diverso che in acquario: estremamente aggressivi ver- osserva anche Matt PEDERSEN, i miei pesci lima già dopo due
so lo straniero! Degli studi, nonché osservazioni simili, so- mesi accettano dall’acqua circostante ogni sorta di mangi-
no stati condotti anche da BARLOW (1987) con coppie di me fluttuante (perfino quello in fiocchi!), e sono quindi re-
pesci lima in un reef indonesiano. lativamente poco problematici nell’alimentazione. Solo una
avvertenza ha una importanza enorme: il cibo deve essere
Molte possibili combinazioni disponibile in modo permanente, perché si tratta di man-
giatori perenni! Proprio questo punto dovrebbe essere al cen-
Ad ogni modo la mia vecchia coppia di coniugi Oximona- tro dell’attenzione di quegli acquariofili che vogliono man-
canthus longirostris ha raggiunto una età di quasi nove anni tenere i pesci lima. Anche dei pesci mal nutriti per poco tem-
ed entrambi i partner morirono quasi contemporaneamen- po deperiscono con grande rapidità! Personalmente man-
te, nell’arco di pochi giorni. Anche adesso nelle mie vasche tengo fin dall’inizio i pesci in coppia. Mi sembra che il man-
nuota una coppia di sei anni, ancora in perfetta forma: co- tenimento isolato di un pesce talmente fissato su un partner,
me avviene nelle coppie permanenti, i pesci depongono le possa aumentare il suo stato di stress. Se dovessero manife-
uova quasi ogni giorno in un cespuglio di alghe rosse (THA- starsi dei comportamenti aggressivi, separate per un breve
LER, 1998). Riguardo ai vantaggi o agli svantaggi di una tale periodo i pesci.

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