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In un acquario di barriera in salute non si verifica un arricchimento di nitriti (acquario di Jürgen Wendel). Foto: D. Knop

mali morti evidenziarono una anemia, 1980; EDDY, 1983). Se nell’acqua sono vitale. Se il pesce assume però un at-
aumentati depositi di prodotti della presenti valori elevati di nitriti dall’e- teggiamento passivo con il corpo, per-
scomposizione sanguigna nel fegato, sterno si diffonde acido nitroso nel si- ché ad esempio rimane nascosto in un
nella milza e nei reni, come pure una stema circolatorio attraverso le bran- angolo, allora spesso avrà una certa
cistifellea completamente piena. I sin- chie trasportandovi i nitriti. Nel plasma possibilità di sopravvivere, perché la
tomi di una intossicazione da nitriti so- sanguigno i nitriti possono arricchirsi sua necessità di ossigeno si riduce, o
no una respirazione affannosa (iper- fino a 60, 70 volte la concentrazione meglio perché ne evita un maggiore
ventilazione), danni al fegato e alla re- presente nell’acqua circostante, negli bisogno. Se però questo pesce svilup-
tina degli occhi, perdita di potassio dal- organi 30 volte. Una volta che i nitriti pa una improvvisa attività, tale da in-
le cellule, aumentata frequenza car- sono presenti nel plasma sanguigno, crementare drasticamente la sua esi-
diaca, formazione di nitrosamine e un penetrano anche nei globuli rossi do- genza di ossigeno (per esempio se cer-
incremento della sensibilità verso al- ve ossidano l’atomo centrale del ferro chiamo di catturarlo con un retino, co-
tre sostanze tossiche o infezioni. Co- nell’emoglobina, la sostanza che co- stringendolo a nuotare rapidamente
munque per quanto concerne i sinto- lora di rosso il sangue. L’emoglobina per il panico), a causa della mancan-
mi che avvertiamo in una intossica- ossidata riesce a legare meno ossige- za del gas può letteralmente soffoca-
zione da nitriti nei pesci non gioca un no, e attraverso una elevata concen- re, perché il suo sangue a causa della
ruolo soltanto la concentrazione di trazione di emoglobina ossidata, defi- molta emoglobina ossidata non riesce
questa sostanza nell’acqua, ma anche nita metamoglobina, il sangue assume a trasportare abbastanza ossigeno. I pe-
la durata dell’esposizione. Più a lungo una colorazione marrone, fenomeno sci che però sono in buone condizio-
il nostro pesce permane in una con- riconoscibile anche dalle branchie ni corporee, dispongono in tal senso
centrazione leggermente aumentata dello stesso colore. Si evince pertanto di un trucco biochimico: nel loro fe-
di nitriti, maggiori saranno i suoi sin- che un pesce che si trova in un’acqua gato hanno immagazzinato una mag-
tomi, perché una più elevata concen- di acquario con una concentrazione giore quantità di una sostanza chia-
trazione di nitriti può accumularsi nel molto elevata di nitriti corre il rischio mata glicogeno. Si tratta nello specifi-
suo sangue. Dopo circa 24-48 ore vie- di subire una crescente carenza di os- co di zucchero (glucosio) in una par-
ne raggiunto il bilanciamento tra la sigeno all’aumentare dell’attività cor- ticolare forma di immagazzinamento.
concentrazione di nitriti nel sangue e porea, perché il suo sangue non è più Questo glicogeno in caso di necessità
quella dell’acqua circostante (HUEY, in grado di legare e trasportare il gas può essere reso nuovamente disponi-

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